Travel Hotspots ♡ Bangkok

Ik stond aan de zijkant van de weg, te kijken naar de andere zijkant van de weg. Ertussen raasden de auto’s, scooters en tuktuks. Non-stop. Er was een zebrapad, maar ik leek de enige te zijn die zich daarvan bewust was. “Welkom in Bangkok,” dacht ik, “al zal je niet meer zien dan de paar honderd vierkanten meters tussen de grote wegen.”

Bangkok, het is de meest chaotische stad van Thailand (maar van wat ik heb gehoord weer níet van Azië), and you either love it or you hate it. Dat zeggen ze in ieder geval, maar mijn mening valt er ergens tussenin. Het is de hoofdstad van Thailand, waar de Grand Palace zich bevindt, maar waar wij in Amsterdam nog enige orde gewend zijn, komt het verkeer van alle kanten en daartussen. Maar in its own way is het niet per se gevaarlijk. Doordat het zo’n chaos is, zijn de verkeersdeelnemers daar ook op ingesteld en weten weer makkelijk om je heen te manoeuvreren.

En als je het fijner vindt, neem je gewoon een tuktuk of taxi en word je ineens onderdeel van het geheel. Dan neem ik je mee naar de leukste plekjes in deze grootse stad.

#FOOD

Pad Thai stand (€)

Dit is een specifieke foodstand die je vindt tegenover de 7-Eleven bij het Ratchathewi BTS-station (downtown). Deze kar – die ook werkelijk Pad Thai heet – staat er altijd van 17.30 tot 00.30 uur (zo ik me herinner). Je hebt eigenlijk keuze uit drie soorten pad thai, dus heel moeilijk is het niet: gewone pad thai, pad thai met garnalen, pad thai met mosselen. Daarnaast heb je nog een “speciaal versie” bij elke keuze, maar ik weet niet wat daar dan zo speciaal aan is. De prijs is belachelijk laag (45 tot 65 baht) maar je hebt echt een goede maaltijd, met lente-ui en taugé on the side. De “kok” is voortdurend bezig de pad thais klaar te maken, dus je eten heb je in no-time.

Payathai Road, Thanon Phetchaburi, Ratchathewi, Bangkok

Markintiny (€)

Wanneer er een oudere Thaise dame achter het kookstel staat, weet je dat je goed zit. Martintiny is zo’n plaats en als bewijs hangen er foto’s van happy customers aan de muur met bijpassende smileys (ook te vinden op hun Instagram-account).

108 Soi Song Pra, Si Praya Road, Bangrak, Bangkok

Youta Vegetarian/Lee Jae (€)

Het kostte me wat moeite deze plek te vinden – aangeraden door een hostelgenootje – want het ligt ergens in een zijstraat van Chinatown en staat “bekend” onder verschillende namen. Het probleem met échte Thaise tentjes is dat ze niet makkelijk te vinden zijn en dat geldt hier ook. Maar het eten is heerlijk en vegetarisch, dus neem er zeker even een kijkje.

1-1 Samae Dam, Bang Khun Thian, Bangkok

Lunch tijdens Co van Kessel 

Deze kon gewoon niet ontbreken in de rij, ook al ga je daarvoor niet naar een bepaalde plek (ik heb in ieder geval geen idee waar het precies is). De tip is: ga naar #TODO en kies voor de Co van Kessel fietstocht. You’ll be satisfied.

Lees HIER over mijn ervaring.

#SLEEP

iSanook Hostel (€)

Mijn eerste verblijf was bij het Isanook Hostel. Ik boekte de nachten voordat ik naar Bangkok vloog, zodat ik ervan verzekerd zou zijn een slaapplek te hebben wanneer ik in Thailand aankwam. Hoewel ik al om 07.00 uur arriveerde en de check-in tijd om 12.00 uur was (geloof ik), kon ik er een uurtje later al terecht. Ik verbleef in een dorm voor zes, maar sliep er voornamelijk alleen of met één kamergenootje – low season natuurlijk.

De slaapkamers en bedden zijn schoon, koel (want aircon) en donker. Je hebt een lampje bij je bed en stopcontacten om je telefoon op te laden. Er zijn gescheiden badkamers voor jongens en meisjes met schone cabines en toiletten. Beneden is een algemene ruimte waar altijd de televisie aanstaat en tips voor de dag worden geschreven op een bord. Tijdens mijn verblijf was er weinig te doen in de algemene ruimtes maar het personeel is vooral erg behulpzaam en vriendelijk, ook wanneer je advies nodig hebt voor een volgende stad.

Er is een keukentje, waar ik geen gebruik van heb gemaakt, en direct om de hoek van de deur vind je een refill-automaat waar je voor 1 baht (dus NIKS) 1 liter water kunt halen, zodat je niet steeds nieuwe flessen water hoeft te kopen.

Mahapiuttaram, Bang Rak, Bangkok

Been Hostel (€)

Mijn laatste paar dagen verbleef ik in Been Hostel, wat vlakbij (op loopafstand) van Phaya Thai Station ligt en dus de directe lijn naar het internationale vliegveld (Suvarnabhumi). De bedden hier zijn comfortabel en de algemene ruimte beneden is eigenlijk nooit leeg. In de tijd dat ik er was werd er ook regelmatig samen gegeten en het ontbijt is altijd inbegrepen (toast en cornflakes; eenmalig ook bananen), net als koffie, water en thee de hele dag door.

Voor 10 baht (liquid soap) kan je gebruikmaken van de wasmachine en op de vijfde verdieping is er een balkon om je was op te hangen. Daar is ook nog een soort lounge, waar zover ik weet, niemand gebruik van maakt omdat er beneden airconditioning is en het veel makkelijker is daar te zitten.

Been Hostel ligt ook vlakbij de grote shopping malls (MKB, Siam Discovery, Siam Paragon, etc.) zodat het ideaal is daar je laatste paar dagen door te brengen en nog wat leuke dingen in te slaan of juist naar de bioscoop te gaan.

Phayathai Road, Thanon Phetchaburi, Ratchathewi, Bangkok

#TODO

Tempels

 

 

 

 

Aangekomen in Bangkok wil je natuurlijk de tempels zien. Je kan er ook bijna niet omheen, want ze zijn overal, dus gooi jezelf maar in het diepe en bezoek er flink wat (zodat je vervolgens de rest van je reis geen tempel meer kunt zien).

Je hebt bijvoorbeeld de Wat Phra Kaew (die ik niet heb gezien vanwege de burial van de koning), de Wat Arun (makkelijk te bereiken met een ferry zodat je ook nog een mooi tochtje over het kanaal hebt), de Wat Saket (Golden Mount), de Wat Traimit (met de enige écht gouden Boeddha) en de Wat Pho (met de enorme liggende Boeddha).

Co van Kessel Fietstoer

Als je als Nederlander geen fietstoer door Bangkok hebt gemaakt, ben je er dan wel echt geweest? Klinkt flauw misschien, maar it’s nothing but the truth. Toen ik de eerste keer las en hoorde over de fietstocht, dacht ik “ja, oké, ehh leuk.” Niet superenthousiast, als je een beetje kan voorstellen hoe mijn toon was. Iedereen was er zo van onder de indruk, maar ik zag gewoon een fietstocht voor me. Toch deed ik het en nu ben ik net als iedereen: enthousiast.

Het mooie aan de toer is dat het je echt meeneemt naar de locals. Je fietst niet gewoon door Bangkok, je fietst door het échte Bangkok. Je komt op plaatsen waar je anders nooit was gekomen en je ziet plekken die je anders nooit gezien zou hebben. Zowel in de kleine straatjes van Chinatown als de rural areas tussen al het groen, langs (en als je de 5 uur durende tocht neemt ook over) de kanalen en je brengt een bezoekje aan een tempel waar je meteen een hoop informatie krijgt. En geen enkele toer is dezelfde. Om het geheel compleet te maken krijg je een ongelofelijke lunch, speciaal voor jullie groep klaargemaakt, met een tafel vol verschillende gerechten om met elkaar te delen.

      

 

 

 

 

Massage in Garden (€)

Wanneer je in de buurt van Khaosan Road (of Rambuttri) bent, ga je naar Massage in Garden. Een bijna onopvallende deuropening in de hoek van Rambuttri brengt je naar een achtertuin waar een aantal bedden omgeven door gordijnen staan. Een rustgevende plek in het hartje van de drukte van Bangkok. Voor een Thaise massage doe je een groene broek en shirt aan en laat je je een uur lang (voor slechts 250 baht) masseren.

Chakrabongse Road, Chana Songkhram, Phra Nakhon, Bangkok

Bioscoop (Lido of Scala, €)

Enorme goedkope bioscopen die goede films draaien. Voor 120 baht (net iets meer dan 3 euro!) heb je een prima plaats (en wanneer je net wat meer betaalt krijg je nog een betere plek). Denk er wel aan om wat warme kleding aan te trekken (and I know), want anders kan het behoorlijk koud zijn met de voortdurend draaiende airco. Zoals in elke bioscoop krijg je eerst reclame te zien, maar het speciale in de Thaise bioscoop is dat je ook wordt gevraagd op te staan uit eerbetoon aan de koning terwijl het volkslied klinkt en beelden van hem worden getoond.

#EXERCISE

Fitness First

Gek misschien, want je dacht vast helemaal niet aan fitness toen je deze blog ging lezen. En terecht ook, je hoeft namelijk absoluut niet gaan sporten tijdens je vakantie (waarschijnlijk loop en FIETS je al genoeg). Maar mocht jij net als ik op een gegeven moment toch behoefte krijgen om wat met gewichten te spelen, ga dan langs bij Fitness First (vlakbij Lumphini Park). Dit is de meest geweldige gym die ik ooit heb gezien, helemaal compleet, inclusief (gratis!) lessen (zoals yoga, pilates, body workouts, zumba), met ook Thaiboksen, als je wilt, zowel cardio als gewichten (maar wel voornamelijk mannen die daar trainen). Je krijgt gratis een kleine en grote handdoek, de douches en kleedkamers zijn heerlijk (met doekjes en wattenstaafjes en föhn) en je kan ook een T-shirt lenen, mocht je willen. De prijs weet ik niet precies, want in principe neem je een abonnement, maar ik heb uitgelegd dat ik er slechts voor enkele dagen was en een trial was ook mogelijk.

Thung Maha Mek, Sathon, Bangkok

Crossfit Ten500 (€€)

Minder van gewone gyms en meer van crossfit? Breng dan een bezoekje aan Crossfit Ten500. Je kunt kiezen voor een privéles (wel wat duur) of meedoen met een groepsles (om 07.00 en 10.00 uur in de ochtend en 17.00, 18.00 en 19.00 uur ‘s avonds). Je bent onmiddellijk onderdeel van het team, ze laten je écht welkom voelen en maak natuurlijk op het eind een toffe foto bij hun nog veel toffere muur.

Silom, Bang Rak, Bangkok (website)

#VIEW

Golden Mount

Deze tempel (Wat Traimit) werd al genoemd bij de #TODO, maar ik zeker ook een goede viewpoint. Beklim de smalle trappen naar boven en je hebt een prachtig uitzicht over de stad.

Lumphini Park

Geen uitzicht vanaf bepaalde hoogte, maar wel een fijne plek om rond te hangen en te genieten van je uitzicht. In de ochtenden en avonden vind je hier de bevolking van Bangkok die zich onderwerpt aan hun exercise: hardlopen, aerobics en krachttraining in het park. Ook een prachtig uitzicht over het meer bij ondergaande zon en vanzelfsprekend de ideale plek om mensen te kijken.

MEER REISVERSLAGEN OF JUIST OP ZOEK NAAR RECEPTEN EN FITNESS? VOLG FREUD AND FRIES OOK OP FACEBOOK OF INSTAGRAM OM OP DE HOOGTE TE BLIJVEN!